Wie Football nach Europa kam

Der amerikanische Fernsehsender CNN zeigte 1956 die ersten Footballspiele im TV. In den Jahren darauf wurden die Championship Games der National Football League in alle Welt übertragen und machten die NFL zu erfolgreichsten Profiliga der internationalen Sportwelt. Der Super Bowl in Amerika lässt sich wohl am ehesten mit dem Hype vergleichen, den eine Fußball-Weltmeisterschaft in Deutschland auslöst – vor allem dann, wenn sie hier stattfindet.

Football kam mit den amerikanischen Besatzungssoldaten nach Deutschland in den Jahren nach dem zweiten Weltkrieg und erfreute sich in der Bevölkerung einer rasch wachsenden Beliebtheit. Der große Durchbruch kam jedoch vorerst nicht, weil letztendlich die amerikanischen Soldaten mit ihren Turnieren eher unter sich blieben.

Erst 1977 kam es zu bahnbrechenden Entwicklungen für die Rolle des American Football in Europa, als sich in Frankfurt am Main die Frankfurter Löwen als erster American Football Verein gründeten. Sie hatten deutsche und amerikanische Mitglieder und spielten zunächst mit mäßigem Erfolg gegen amerikanische Armee-Teams.

Dennoch löste dies in Deutschland eine Welle von Vereinsgründungen aus. Schließlich fand das erste Saisonspiel 1979 in Düsseldorf statt, wo die Frankfurter Löwen die Düsseldorf Panther mit 38:0 schlugen. Später kam es auch zu internationalen Vergleichen: 1981 gewann die deutsche Nationalmannschaft mit 12:6 gegen das italienische Team.

Der American Football Verband Deutschland e.V.

Hierzulande hat der AFVD (American Football Verband Deutschland e.V.) dafür gesorgt, dass sich der amerikanische Nationalsport auch nachhaltig etablieren konnte und zwar dergestalt, dass er seit 1990 auch von Frauen aktiv gespielt wird. Lange Zeit galt Football als reiner Männersport, da er rüde und verletzungsintensiv war.

Im Zuge der Schutzausrüstung und einiger Regeländerungen hat sich dies relativiert. Indes ist American Football eine harte und dynamische Sportart geblieben. Nachdem im Volksmund das Klappern bekanntlich zum Handwerk gehört, orientieren sich die deutschen Football-Clubs schon seit langem an der Namensgebung der amerikanischen Vorbilder.

So sind es denn auch Respekt einflößende Mannschaftsnamen wie Munich Cowboys, Braunschweig Lions oder Stuttgart Silver Arrows. – Insgesamt fünf bundesweite Ligen vereint der AFVD unter seinem Dach und stellt für jedermann sichtbar Informationen rund um Football sowie Spielpläne, Tabellen und Ergebnisse zur Verfügung. Ein besonderer Schwerpunkt liegt in der Jugendarbeit, die die Basis für den Fortbestand des Football-Sports in Deutschland und Europa ist.